苏宁是个行动派，既然侯爷把“私房钱”都交了，她立刻摇人，联系了她的“战略合作伙伴”昭阳公主。
“想听真话？有啊！”
昭阳公主那边的消息回得飞快，隔着屏幕都能感受到她那股子看热闹不嫌事大的兴奋劲儿。
【推荐你一款‘诚实豆沙包’。吃下去，别说二十年前的事，就连他太爷爷穿什么颜色的底裤都能给你交代得明明白白。】
【不过嘛……】
苏宁眼皮一跳：“不过什么？”
【副作用有点大。吃了这玩意儿，三天之内，见谁都想认祖归宗，看见路边的狗都想磕一个叫大哥。】
苏宁：“……”
大可不必。
她是想查案，不是想把晋安侯府变成大型认亲现场。
“换一个，贵点没事，主要是体面。”
【格局打开了！那就试试这个——‘真言套索（一次性体验版）’。五千积分一根，捆上谁谁就得吐真言，主打一个简单粗暴。】
五千积分？！
苏宁的心脏狠狠抽搐了一下。这哪里是绳子，这分明是金条搓成的啊！
但看了眼旁边一脸凝重的萧瑟，她咬咬牙，忍痛下单。
一道金光闪过，一根平平无奇、甚至还带着点草腥味的麻绳出现在手里。
“拿着。”苏宁把绳子递给萧瑟，心都在滴血，“这玩意儿只有十五分钟时效。而且如果对方意志力强，效果会打折。你得挑她心防最弱、最破防的时候下手。”
萧瑟接过绳子，郑重地点点头，眼神里透着股决绝。
“我明白了。宁宁，多谢。”
“谢什么谢，记得把尾款结一下就行。”苏宁摆摆手，试图用谈钱来掩盖自己的肉疼。
……
第二天，镇北王府的拜帖就到了。
理由很冠冕堂皇：王妃听闻侯府有棵“神树”，特来求一颗果子，给病重的王爷补身子。
鱼，咬钩了。
萧瑟将计就计，大开中门。
镇北王妃来得很准时。
她比画像上老了不少，两鬓有了白发，眉眼间锁着化不开的愁苦。但那一身气度，依旧能看出年轻时的风华绝代。
花厅里，那棵玉魄金榴树开得正艳，香气扑鼻。
苏宁坐在主位，笑眯眯地招待这位不速之客。
萧凛和萧月像两个尽职的门神，一左一右杵在旁边。
而小萧辰，怀里抱着一颗刚摘下来的、金灿灿的“小金豆”，正眨巴着大眼睛，好奇地打量着这位陌生的姨婆。
镇北王妃的目光扫过小萧辰的瞬间，整个人猛地一颤。
那眼神复杂到了极点。像是透过这个孩子，看到了另一个早已逝去的灵魂。
有怀念，有愧疚，更有一丝深藏的……恐惧。
但她毕竟是经过大风大浪的人，很快就稳住了心神，端起茶杯，笑着跟苏宁寒暄。
“早就听闻世子妃手段了得，今日一见，果然是个妙人。”
“王妃过奖了。”苏宁吹了吹茶沫子，笑得一脸人畜无害，“我就是个爱凑热闹的闲人，哪有什么手段。”
两人你来我往，打着太极，场面一度非常和谐。
也就是那种“塑料姐妹花”的既视感。
萧瑟隐在暗处，手里攥着那根麻绳，呼吸放得很轻。
他在等。
就在这时，变故突生。
小萧辰突然迈着小短腿，哒哒哒地跑到了镇北王妃面前。
他仰着那张和故去侯夫人有七分相似的小脸，把怀里的“小金豆”高高举起，奶声奶气地说道：
“姨婆，这个给你吃。这是桂花糕味儿的，特别甜。”
那一瞬间，空气仿佛凝固了。
镇北王妃看着眼前这张稚嫩的脸，听着那软糯的童音，那道以此筑起的心防，在这一刻，被这猝不及防的“温柔一刀”，捅了个对穿。
二十年的压抑，在这一刻彻底决堤。
她的眼眶瞬间红透，颤抖着伸出手，想要触碰孩子的脸，却又像是怕烫一样缩了回去。
“……好孩子。”
声音哽咽，泪如雨下。
就是现在！
刷——！
一道残影闪过，萧瑟鬼魅般出现在镇北王妃身后。
那根看起来像捆猪绳一样的“真言套索”，无声无息地缠上了她的手腕。
金光微闪，转瞬即逝。
镇北王妃浑身一震，眼里的悲伤瞬间被惊恐取代。
“你……”
刚吐出一个字，她的瞳孔就开始扩散，眼神变得呆滞、空洞，仿佛灵魂被抽离。
苏宁淡定地喝了口茶，深藏功与名。
五千积分，听个响儿，值了。
萧瑟的声音冷得像冰窖里的石头，每一个字都带着颤音：
“二十年前，晋安侯府那场大火，你到底看见了什么？”
镇北王妃的嘴唇蠕动着，像提线木偶般，无法抗拒那股强制吐露真言的力量。
她用一种平板、没有任何起伏的语调，说出了一句让全场所有人头皮发麻的话：
“我看见……是姐姐……是夫人她，亲手点燃了那场火。”
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轰——！
这句话就像一记重锤，狠狠砸在了萧瑟的天灵盖上。
他高大的身躯猛地晃了一下，脸色瞬间惨白如纸，连嘴唇都在哆嗦。
这不可能！
他的母亲，那个连踩死一只蚂蚁都会伤心的温柔女人，怎么会亲手放火烧死自己？！
这一定是个笑话！
一个荒谬至极的笑话！
“你在胡说！”
萧瑟失控地低吼，掐着镇北王妃手腕的手指因为用力而泛白，几乎要捏碎她的骨骼。
但镇北王妃毫无痛觉，依旧用那种令人毛骨悚然的平板语调，继续“补刀”：
“火起之前，夫人屏退了所有人。她把我叫到身边，交给我一个锦盒，逼我发毒誓，一定要活下去，守住这个秘密。”
“她说，她对不起侯爷，对不起萧家。她说，她用一个漫长的谎言，换来了二十年的偷安。现在，是时候付出代价了。”
“她还说……火光，就是回家的路。”
“然后，她就那么笑着，把火油浇满了全身，一步一步……走进了火海里……”
每一个字，都像是一把钝刀，在萧瑟的心口上反复锯扯。
大脑一片空白，耳边嗡嗡作响。
他一直以为，母亲是为了保护前朝血脉，是被那背后的黑手逼迫，才惨死在阴谋之中。
这二十年，他把所有的恨都算在了太后头上，算在了那些看不见的敌人身上。
以此为动力，在边疆厮杀，在朝堂博弈。
可现在，真相告诉他——
那场大火，是母亲自己点的。
那是一场……蓄谋已久的、心甘情愿的自我毁灭。
为什么？
到底是多深的绝望，才会让一个母亲，选择用这种最惨烈的方式，结束自己？
“锦盒里……有什么？”
萧瑟的声音哑得厉害，像是含着一口血。他死死盯着镇北王妃，仿佛要看穿她的灵魂。
镇北王妃的眼珠剧烈转动，似乎在潜意识里想要抗拒这股力量。
但“真言套索”是系统出品，也就是规则之力。
她抗拒不了。
“是……一封绝笔信，和……半块……兵符。”